2010十大新興科技之一：綠色混凝土
由水泥形成混凝土的制造工藝需要用化石燃料（如煤炭、天然氣等）將粉末狀石灰石、黏土和沙石加熱到1450 °C。這一過程產生大量的二氧化碳：每生產1噸普通水泥將生成650～920千克二氧化碳。2009年，全世界共生產了28億噸水泥，由此產生的二氧化碳占總全球排放量的5%。來自倫敦的新創公司Novacem的首席科學家尼可拉斯•危瑟波羅斯（Nikolaos Vlasopoulos）正在開發能夠減少碳排放的水泥。由于生產過程中吸收的二氧化碳比排放的更多，該水泥每噸可以吸收100千克二氧化碳排放。
早在倫敦帝國理工學院讀書時，危瑟波羅斯就已發現了這一配方。“我當時正在從事鎂氧化物與普通水泥的配比研究，”他說到。但是當他在鎂化合物中加入水而非普通水泥后，發現不依靠含碳豐富的石灰石也可以制成堅固的水泥。并且，在水泥固化的過程中，空氣中的二氧化碳與鎂相互作用產生碳酸鹽，固化水泥的同時吸收了二氧化碳。Novacem公司正在改進配方，力爭將新水泥的性能做到與普通水泥一樣。該工作“將在年內完成”，危瑟波羅斯表示。
其他一些新創公司也在努力減少水泥中的碳排放。比如從事這方面研究、位于加州洛斯蓋多斯的Calera公司，該公司已經獲得5000萬美元風險資金用于研究。但麻省理工學院混凝土可持續研究中心主任弗朗茨-約瑟夫•烏爾姆（Franz-Josef Ulm）表示，Calera的產品目前只是作為普通水泥的添加劑使用，尚不具備替代普通水泥的能力。Novacem公司取得了減排方面的優勢，但與該領域所有新創公司一樣，Novacem面臨著將技術進行實際工業應用的難題。不過烏爾姆認為，這也并不意味著一定要取代幾十億噸普通水泥才算成功；可以先從特定的建筑領域入手，尋找適合自己的發展之路。危瑟波羅斯相信，如果Novacem公司年產能達到50萬噸，帶來的產值將和普通水泥相當。
即便是這一目標也不容易實現。因為他們試圖向非常保守的行業推廣一種全新的材料。西北大學（Northwestern University）土木與環境工程系的哈姆林•詹寧斯（Hamlin Jennings）教授這樣認為。“肯定困難重重。”Novacem將與英國最大的民營建筑公司Laing O’Rourke開展合作，在建筑業內試用新水泥。利用皇家學會的1500萬美元資金，Novacem計劃在2011年籌建新廠，試產這種新水泥。
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