鄧迪大學與企業合作研究項目具體提到了采用新的方法減少環境對混凝土性能影響的一些作用。本文由鄧迪大學土木工程部混凝土技術中心的Roderick Jones、Michael McCarthy和Moray Newlands共同編寫。

　　在公眾輿論和政府優先倡導“綠色主題和可持續性”推動下，大部分制造業和建筑業也受到了很大影響，尤其在公共資助項目上。

　　相應的，已經制定了一些評估綠色建筑的體系，例如英國的CEEQUAL和BREEAM體系以及美國的LEED體系，這些體系包括評估所選用設計的影響，此外還包括采購和現場施工的制定。倫敦奧運交付管理局（ODA）就是這方面的典型，它主要的工作是那些建筑產品，幫助2010年奧運會的基礎設施建設采用資源環境友好型和促進低碳建筑的原材料。

　　混凝土是主要的工程材料，它可以采用回收利用的產品和再生產品，還能夠應用新的低碳技術，成為解決可持續性的很好方法。

　　自然資源的保護

　　英國每年使用骨料大約2億噸，其中建筑行業占到90%的用量。而另一方面，有大量可以作為混凝土再生骨料使用的垃圾，這也是WRAP的主要目標之一。例如，倫敦奧運交付管理局（ODA）授權混凝土至少采用26%的再生原材料。對于混凝土行業的問題是它需要一個持續穩定的產品，然而由于再生混凝土骨料（RCA）用途很廣，與再生骨料（RAs）相關的差異性意味著它們的穩定性更差。

　　但是，通過對不同的再生骨料進行研究表明，像磚頭和玻璃可以作為粗骨料有效地應用在混凝土中。數據表明20%以上的再生骨料（RA）對混凝土的主要性能沒有明顯的影響，對水灰比進行一個較小的調整，可以摻加更多的比例。

　　盡管如此，關于再生骨料的運輸和區域可用性的討論認為選用再生骨料將使得一些材料的使用不經濟，而干脆不用那些材料，則是最可行的環境解決辦法。但是，增加工地現場回收，為再生骨料在混凝土的應用提供了機會，與填埋相比，提高了環評分數。

　　碳排放與混凝土性能

　　制造波特蘭水泥產生的CO2在全世界的產量中占相當多的比例，因此，配制最有效和環保的混凝土是很重要的。然而這不是簡單的，現在使用的一種解決方法是計算碳排放（eCO2）。這是通過公認的工業水泥和外加劑的碳排放進而得出的混凝土的碳排放。

　　作者對混凝土的組成部分中各種礦物摻合料的碳排放進行了比較，包括粉煤灰、礦粉、偏高嶺土、硅灰、石灰石。采用相同的水灰比和28立方體抗壓強度進行對比。結果表明，混凝土的碳排放是可控的，客戶和設計師可以根據環境目標要求混凝土碳排放量。

　　盡管混凝土生產商可以提供一系列具有極低碳排放量的混凝土，但是混凝土的耐久性和其他方面的性能卻不能持續。研究表明施工過程和管理需要根據給定的低碳排放量的方法有所差異。獲得早強、工地以外預制和工地現場預制等等，這些都應該考慮進去。

　　研發的挑戰

　　研究數據表明關注的重點不僅應放在減少碳排放量，而且也應該關注天然原材料的保護。然而，僅僅關注這些問題并不能得出最佳的環境選項，同時研究也表明越多的混凝土性能將是不一樣的。

　　混凝土與其他的結構材料像鋼筋、玻璃、復合材料和木材相比，必須設法解決減少其對環境的影響。設計師遇到的一個問題就是對不同結構材料進行比較缺乏相應的標準。除了碳排放量，這里需要解釋一下CO2當量、排出的水、制造和使用各種不同材料產生的廣泛的社會問題。不過，在體系標準上的看法已經有一些差距了。

　　我們必須承認這些問題挑戰慣例并將要求對混凝土設計和施工采用新的方法。這是一個很廣泛的問題，因此研發部門通過與學校和企業合作來確保能夠按照項目參與方的要求持續改進。