形成“一小時經濟生活圈”，是汕頭市廣大干部群眾和投資者多年來的愿望。根據昨天獲得通過的《汕頭市干線公路網規劃（２００４—２０２０）》（草案）所描繪的發展目標，至２０２０年，全市公路總里程達到２５００公里，其中干線公路通車里程將達到１１００公里，平均技術等級達到１．２（接近一級）；以汕頭經濟特區為中心，到各區（縣）可以在４０分鐘內到達，到各鄉鎮可以在６０分鐘后到達；大部分鄉鎮可以在２０分鐘內上高速公路，１個小時到達主要港口和機場；市域內任意兩個鄉鎮之間可以在兩小時內到達。

　　這一規劃的指導思想是在現有基礎上進一步完善骨架公路布局，拓寬汕頭對外聯系通道，提高路網的技術等級。在布局上突出汕頭的區域中心地位，形成以汕頭經濟特區為中心、呈扇形分層次向外輻射的路網格局；強調了干線公路與周邊路網和城市道路的相互銜接，特別是與周邊的高速公路網的銜接；同時突出一個“快”字，即增加了高速公路和一級公路（快速路）在干線路網中的比重，使公路交通從“行得通”向“行得快”的目標發展。

　　根據協調性、前瞻性、平戰結合和可持續發展等原則，規劃確定汕頭市干線公路網的布局方案是以“兩縱三環九射”為骨架的網格狀布局形態，其中高速公路布局為“一縱一環二射”。“第一縱”是同三國道主干線汕頭路段，由汕汾高速公路、汕頭海灣大橋和深汕高速公路汕頭路段組成，目前已建成四車道高速公路。“第二縱”是國道３２４線汕頭路段，遠期按一級公路結合城市快速路標準改建。

　　“第一環”是汕頭特區環線，由省道３３６線澄海路段、汕梅高速公路金州—月浦路段、省道２３３線汕頭路段、金鳳大橋—西港高架橋部分路段、石大橋、省道３３７線磊口至河浦路段和廣澳港疏港路（深汕高速公路河浦立交至廣澳港）組成，全線除與汕梅高速公路共用的金州—月浦路段按高速公路規劃外，其余按一級公路結合城市快速路標準規劃。“第二環”結合潮州和揭陽的干線公路規劃，由省道２３１線灣頭—蓮下路段、潮州干線公路規劃的六橫（潮安彩塘—揭東地都）、省道２３７線和平至田心路段等組成，按一級公路結合城市快速路標準規劃。“第三環”利用正在建設的潮揭高速及揭陽干線公路規劃中的南環，新建惠來、潮陽、揭陽高速公路，路線走向是金鴻公路—東里—（潮州鐵鋪—揭東玉滘—）、灶浦—貴嶼—司馬浦—兩英—紅場—雷嶺（—惠來—神泉港），按一級公路和四車道高速公路標準規劃。

　　“九射”分別是南澳大橋及其連接線、金鴻公路、汕頭—潮安—潮州（省道２３３線）、汕梅高速公路、國道２０６線、海門—潮陽（—揭陽）、河浦—棉城—銅盂—貴嶼（—普寧，接揭浦高速公路）、結合練江整治利用江堤建設沿江公路、陳沙公路。此外還規劃了一批一般干線公路，主要起到連接骨架公路、增加出入口的作用。

　　按照統一規劃、分布實施、量力而行、盡力而為的原則，項目的建設分為三個階段。按靜態投資匡算，規劃期內全市干線公路建設總投資約１４７．５５億元，新增公路建設用地約５萬畝。